ハース代表、シューマッハーはF1初入賞も”ハードルのひとつ”と冷静「今後は入賞しないと批判される」
ハースのギュンター・シュタイナー代表は、イギリスGPでようやくF1初入賞を果たしたミック・シューマッハーは、これから先ポイント獲得を続けるというプレッシャーに晒されることとなると語った。
Mick Schumacher, Haas F1 Team, waves from Parc Ferme
Andy Hone / Motorsport Images
ハースのミック・シューマッハーは、F1イギリスGPで8位入賞。参戦31レース目にしてようやく初優勝を果たした。彼の肩にのしかかっていた初入賞のプレッシャーからは解放されたものの、これから先は入賞を逃せば批判に晒されると代表のギュンター・シュタイナーは語っている。
イギリスGPの結果について、シュタイナーはmotorsport.comに次のように語っている。
「この結果は、彼にちょっとした弾みをつけるだろうし、自信にも繋がるはずだ」
「そして、これはひとつのハードルに過ぎない。ただ、今注目すべきは今のプレッシャーがなくなり、彼がポイントを獲得できなければ、批判されることになるということだ」
「ある人には理解できないことだ。外からどう思われるかを常にコントロールすることなど不可能だ」
「彼らは人間だし、他にも素晴らしいドライバーは19人もいる。良いマシンを持っているチームも9つある」
「これはスポーツだ。毎レースポイントを稼ぐことを期待すべきではない。そうなれば、入賞できなければ批判されることになる。おだてて、また貶すというようなことをしてはならない」
Mick Schumacher, Haas F1 Team, celebrates with his team after securing his first points in F1
Photo by: Andy Hone / Motorsport Images
シューマッハーは決勝レースの終盤に出動したセーフティカーのタイミングでソフトタイヤに履き替え、10番手から8番手に上がった。そして最終盤は7番手のマックス・フェルスタッペン(レッドブル)を追い越そうかという走りを見せ、最終ラップでは果敢にもフェルスタッペンのインに飛び込んだが、行く手を閉じられたことで抜くには至らなかった。初入賞がかかるタイミングでシューマッハーは攻めの姿勢を続けたが、チームからそうした動きを抑えるように指示は出ていなかったという。
「いや、彼は何も言われていない。彼らは何をすべきか分かっている」とシュタイナーは言う。
「彼らが戦っている時に話しかけたら、何よりも彼らを混乱させることとなる。私は彼らを信用している。彼がポイントを取りたがっていることも知っていたし、彼はやり遂げた。彼は自分自身をコントロールできていたと思う」
シューマッハーが8位入賞を果たし、そのチームメイトのケビン・マグヌッセンが10位に入りチームはダブル入賞となった。ハースは開幕戦でマグヌッセンが5位入賞を果たすなどセンセーショナルなスタートダッシュを切ったものの、ここ5戦はそろって無得点が続いていた。
「みんなにとって大きな励みになった」とシュタイナーは言う。
「彼らに『君たちならできる。今すぐには無理かもしれないが、耐えなければならない』と言い続けてきた」
「誰しもが、『自分の力量が足りていないのでは』と時々こういうことに悩まされることもある。だが最終的に我々は切り抜けたし、2台が入賞を遂げた」
「チームにとっては非常に良いことだし、毎戦入賞圏内に入ることができると言い続けている。今回は予選が上手くいかず、レース週末を完璧にまとめ上げることはできなかった」
「だが赤旗が出た際から少しプッシュして、いくつかポジションを上げることができた」
「入賞圏外にいたと思う。14番手と16番手から(再)スタートしたと思うが、それは理想的ではない」
「しかし我々はそれを最大限活かして、最終的に2台が入賞した。それは良いことだ。我々はある程度アンラッキーでもあったし、ある程度ラッキーでもあったと思う」
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