岩佐歩夢、FIA F2スプリント初優勝に「自分のパフォーマンスには満足!」チームオーナーも走りを褒めちぎる
今季もF1直下のFIA F2に参戦する岩佐歩夢(DAMS)は、第2ラウンドのジェッダ戦スプリントで優勝。自身の「パフォーマンスには満足している」と述べ、チームオーナーも走りを称賛した。
Ayumu Iwasa, Dams, 1st position, in Parc Ferme
Mark Sutton / Motorsport Images
2022年に続き2023年もFIA F2へ参戦する岩佐歩夢(DAMS)は、シーズン第2ラウンド・ジェッダ戦のスプリントレース(レース1)で優勝。自身のパフォーマンスは満足できるモノだったと考えている。
ジェッダ市街地サーキットを舞台に開催されたF1サウジアラビアGPの併催となったF2ジェッダ戦。金曜日に行なわれた予選で岩佐は6番手を獲得した。
土曜日のレース1は予選のトップ10がリバースグリッドとなるため、岩佐は4番グリッドからタイヤ交換義務無しのスプリントレースに挑んだ。
スプリントレース決勝では抜群のスタートを決め2番手まで浮上すると、2周目には首位までポジションを上げた。その後セーフティーカーが2度出動する中でも岩佐は首位をキープし、襲いかかるジェハン・ダルバラ(MPモータースポーツ)やヴィクトー・マルタンス(ARTグランプリ)の攻撃を交わしトップチェッカーを果たした。
岩佐としてはこれが今季F2初優勝。スプリントレースでの勝利もこれが初となった。
Victor Martins, ART Grand Prix, Ayumu Iwasa, Dams and Jehan Daruvala, MP Motorsport arrive in Parc Ferme
Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images
「予選では思うようにスピードが出ませんでしたが、6番手を確保することができ、両レースとも良いポジションから戦うことができました」
岩佐はチームを通じてそう語った。
「スプリントレースでは素晴らしいスタートを切り、序盤からリードを奪うことができました。なので自分のパフォーマンスには満足しています」
「レース運びも上手くいき、他のマシンに後れを取ることなく優勝することができました」
日曜日に行なわれたタイヤ交換義務のあるフィーチャーレース(レース2)で岩佐は、他車のペナルティにより5番手からスタートするもペースが上がらず序盤でピットイン。ただ、第2スティントでも厳しい戦いを強いられた。
しかし、他車がスピンにより自滅していく中、岩佐は堅実な走りで4番手まで順位を上げた。レース終盤は同じレッドブル育成所属のデニス・ハウガー(MPモータースポーツ)を抑えきって、4位入賞を果たした。
フィーチャーレースを振り返り、岩佐は次のように続けた。
「ペースは安定していましたが、トップ3に食い込むには不十分でした」
「フィーチャーレースはもっと良いレースにできたとは思いますが、タイトル争いに向けて良いポイントを獲得できたと思います」
岩佐はスプリントレース優勝により10ポイント、フィーチャーレース4位によって12ポイントを獲得。唯一開幕4レースで連続入賞を果たし、ドライバーズランキングではラルフ・ボシュング(カンポス)とテオ・プルシェール(ARTグランプリ)に次ぐ3番手につけている。
Ayumu Iwasa, Dams
Photo by: Red Bull Content Pool
DAMSチームのオーナーであり、元F1ドライバーのシャルル・ピックは、ジェッダ戦を振り返り次のように語っている。
「アユムはスプリントレースで素晴らしい仕事をしてくれたし、我々としても優勝できてとても嬉しい」
「スタートは完璧で、2周目には4番手から首位に浮上した。本当に見事だったし、その後のディフェンスも素晴らしかった」
「このコースは、DRSゾーンが連続しているからリードを保つのは常に難しいが、彼は見事にレースをコントロールした」
フェラーリのF1ドライバーであるシャルル・ルクレールの弟であり、岩佐のチームメイトのアーサーはスプリントで11番手に終わったものの、フィーチャーレースでは8番手とDAMSとしてもダブル入賞を果たした。
ピックはフィーチャーレースでは「両ドライバーが力強い走りとスピードを見せた」と評価しているものの、岩佐も語る通りマシンのペースには改善点があるという。
「マシンのペースはまだまだ我々の望むところにないが、ふたりのドライバーのポテンシャルは高い。(次戦)オーストラリアでもこの勢いを持続させたい」
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