ヨハン・ザルコ、2026年鈴鹿8耐に参戦へ！　MotoGP合わせて4連戦ハードスケジュール

　LCRホンダのヨハン・ザルコが、2026年7月3～5日開催の鈴鹿8時間耐久ロードレースに参戦する。

　ザルコは2024年にLCRへ移籍すると、そのシーズンからホンダのライダーとして鈴鹿8耐にも参戦。2024年、そして2025年と連覇を果たしている。

　GPライダーの参戦によって近年の鈴鹿8耐は盛り上がりを見せていたが、4月22日に、2026年もザルコが鈴鹿8耐に参戦することが発表された。

　ただ今年の鈴鹿8耐参戦はザルコにとって過去2年間よりも大変なモノとなる可能性がある。

　直近の鈴鹿8耐はMotoGPの夏休み期間に行なわれていた。しかし2026年は開催時期が早まったこともあり、MotoGPが連戦を行なっている隙間に入り込むようなスケジュールとなっているのだ。

・6月19～21日　MotoGPチェコGP
・6月26～28日　MotoGPオランダGP
・7月3～5日　鈴鹿8耐
・7月10～12日　MotoGPドイツGP

　このように鈴鹿8耐へ参戦すると、4週連続でのレースとなってしまうため、ライダーにとっては簡単なモノではないことが想像できる。

　ザルコはその大変さを認識しているとしつつも、「鈴鹿でのこれまでの経験を踏まえれば、水曜日に現地入りして走り出し、日曜日のレースで十分戦えるだけのスピードがあることは分かっている」とコメントした。

　2025年の鈴鹿8耐でザルコは、チャビ・ビエルゲがトラブルで参戦できなくなったことで、高橋巧との2人体制という厳しい状況でレースに挑んだ。この時、彼らは2人ながらも驚異的なペースを保ち続け、ヤマハワークスチームを下すという素晴らしい戦いぶりを見せた。

　2026年にそんなザルコが鈴鹿8耐3連覇を果たすことができるかどうか、注目が集まりそうだ。

　なお2026年の鈴鹿8耐にはヤマハがワークス体制で引き続き参戦する。ラインアップは世界選手権を戦うヤマハライダーを中心に検討し、今後発表予定となっている。