星野一樹が今季限りでのスーパーGT引退を発表。GT300で2度の王座「“星野一義”にはなれなかったが、皆様のおかげで続けてこれた」

　レーシングドライバーの星野一樹が、2021年シーズンを最後にスーパーGTから引退することを発表した。

　『日本一速い男』と呼ばれた日本レース界のレジェンド、星野一義氏を父に持つ星野は、22歳からカートを始め、2003年にはGT300のTEAM DAISHINから全日本GT選手権（現スーパーGT）への参戦をスタートさせた。

　2006年には父が監督を務めるTEAM IMPULから国内最高峰カテゴリーのフォーミュラ・ニッポン（現スーパーフォーミュラ）、GT500にステップアップするも、その後は主にGT300を主戦場として活躍。2008年にはMOLAで、2010年にはHASEMI MOTOR SPORTで日産フェアレディZを駆り、GT300クラスのチャンピオンに輝いた。

　近年はNDDP RACINGやGAINERで日産GT-R NISMO GT3をドライブしていた星野は、9月7日に自身のSNSに【ご報告】と題した文書を投稿し、今季限りでスーパーGTのドライバーを引退することを明らかにした。

「今シーズンを最後に、スーパーGTのドライバーを降りることを決断しました事を、ご報告致します」

　文書にはそう記されている。

「2003年に全日本GT選手権（現スーパーGT）にデビューしてからここまで、19シーズンも戦ってこられた事は、皆様の応援無くして成し得ませんでした。心より感謝申し上げます」

「自分は『星野一義』にはなれませんでしたが、22歳からカートを始め、皆様のサポートのおかげでここまで続けてくる事ができました」

「自分が、これほどまでに幸せなドライバー人生を送れたのは、ここまで育てて頂いたニッサン・ニスモをはじめ、スポンサー各位様、在籍させて頂いた全てのチーム関係者の皆様、各先輩方、チームメイトの仲間、良きライバル達、GTA・スーパーGTに関わる全ての関係者の皆様、そしてファンの皆様のご支援のおかげです！　改めて、感謝申し上げます」

　このように、関係者に対する感謝の念を述べた星野。引退の理由としては「様々な理由があるが、ここ数年ずっと考えてきた」として、シーズン終了後ではなく決断したタイミングで発表し、関係者に感謝の気持ちを伝えた上で、その気持ちと共に残りのシーズンを戦いたいという想いがあったようだ。

　星野は、全ての力を出し切って悔いのないシーズンにしたいとして、こう締めくくった。

「もちろんスーパーGTを降りることに寂しい気持ちもありますが、これで終わりではありません。いちレース人として、ニスモの一員として、またインパルの一員として、大きな挑戦はまだまだ続きます。これからの新しい挑戦を、また見守っていただけたら嬉しいです」

「最後に、今シーズンはまだ残り4戦あります。ここまで厳しい戦いが続いていますが、全身全霊！！　全てを出し切って、とにかく悔いのないシーズンで終わりたいです。GAINERの皆さんと（石川）京侍と必ず表彰台へ！　全力で頑張ります！！」