メディアからの雑音は気にしない！　アルボン、チームからのサポートが自信に

　レッドブル・ホンダのアレクサンダー・アルボンは、F1トスカーナGPで今季最高となる予選4番手を獲得した。

　今季はチームメイトのマックス・フェルスタッペンがメルセデスの2台に肉薄する予選タイムを記録する一方で、中団に埋もれるレースも多かったアルボン。しかし初開催のムジェロで行なわれているトスカーナGPではフリー走行から好調を維持し、予選でも3番手のフェルスタッペンとコンマ5秒近い差があったものの、4番手を確保。予選での今季最高順位となった。

「正直なところ、スパとモンツァではチームとして望んでいた位置にいられなかった。でもペースという面では前進したと思うし、その流れを引き継いでいると思う」

　アルボンは予選後にそう語った。

「チームの競争力も（前戦より）高まっていると思う。前回は中団との差が近くて、マックスも5番手くらいだったからね。だから今週末は、チームにとっていつも通りのパフォーマンスで臨むことができて、少し楽だった。これが日曜も続くといいなと思う」

「メルセデスは依然として強いと思う。でもタイヤのデグラデーション（性能劣化）はこのコースレイアウトを考えれば小さい方だったし、タイヤはよく保っていたから、あとは決勝でどうなるかだ。FP2よりもマシンは快適に感じたし、レースでは前のマシンについていきながら、戦略を展開できればいいね」

　前述の通り、今季は苦しいレースが続いているアルボン。一時は姉妹チームのアルファタウリ・ホンダで好調な走りを見せているピエール・ガスリーとの“再トレード”まで噂されたが、レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーはそれを否定。アルボン自身も、そういった周囲の雑音は気になっていないと語った。

「僕はメディアを見ていないんだ」とアルボンは言う。

「そういったことが必ず話題になることは分かっている。みんなにとってはホットな話題だろうからね」

「僕の自信や信頼はクリスチャンやドクター・マルコ（ヘルムート・マルコ／レッドブル・モータースポーツ・アドバイザー）といった人たちと話すことで得られる。彼らからのサポートを感じるし、チーム全体からもサポートされていると感じる。だからリラックスしている」

「改善が必要なのは分かっているし、僕自身改善したいと思っている。そのためにやる気になっているんだ。だからこそ、みんなからサポートしてもらっていることを嬉しく思う。雑音を作り出しているのはメディアの方かもしれないね」

　そういったメディア記事を読まなくなったのはいつからなのか？　そう質問されたアルボンは「君たちのファンになったことはないよ！」とジョークを飛ばし、さらにこう続けた。

「そういったものは些細なことに過ぎないと思うんだ。それがネガティブな内容だったら、そんなものをスマホで見る必要がないよね？　意味がないと思う。だったらディナーを食べたり、Netflixを見たりする方がいい」

「色んなコメントをもらえることはありがたいことだけど、何が重要なのかを分かっていないといけない。話題は尽きないし、今年はこういったことはずっと続いていくだろう。でも一番重要なのは自分のパフォーマンスだ。僕はそこに集中している。他のことは気にしていない」