アロンソ、まだまだ頑張ります！　今季限りでのF1引退の可能性は？「そうならないことを願っているよ！」

　今週末、有名なモナコ・ヒストリックGPが開催されている。ファンたちは再び往年の名車たちが再びモナコの街を駆け抜ける姿を目にすることを楽しみにしていることだろう。

　しかし土曜日の午前中、ほんの一瞬、注目はコース上の車ではなく、現在モナコに住んでいるフェルナンド・アロンソに集まった。彼はサーキットに姿を見せ、イベント主催者であるモナコ自動車クラブのインタビューにも応じた。

　予想通り、アロンソにはF1における現在と将来についての質問が飛んだ。特にアストンマーティンとホンダのパートナーシップの現状の苦境を考えると、今年45歳を迎える彼がF1から引退するのはそう遠くないと考えている人が多いからだ。

　しかし、アロンソはすぐにこの議論に終止符を打ち、自身はまだ競争力があり、2026年以降もレースを続けることに意欲的だと述べた。

「続けるかどうかは分からない。何とも言えないね。自分の仕事が大好きだし、レースも大好きだ。3歳の時に初めてレースに出て、今は44歳。つまり41年間ハンドルを握ってきたことになる。レースをやめる時が来たら、それはとても辛く、受け入れがたい決断になるだろう」

「時が経てば分かると思う。その時が来れば分かるだろう。今はまだそんな気はしない。まだ競争心も強いし、やる気も出るし、運転している時は幸せを感じる。だから、今シーズンが最後のシーズンにならないことを願っている」

　モナコでのリラックスしたイメージとは裏腹に、アロンソの将来に疑問が投げかけられているのも無理はない。アストンマーティンは2026年シーズンを期待通りにスタートできておらず、トップチームに大きく差をつけられている。アストンマーティンとホンダの共同プロジェクトは野心的なものだが、まだ発展途上であり、現時点での成果は芳しくない。

　アロンソもそれを自覚し、慎重ながらも要求の厳しい態度を崩さない。時間が限られていることは承知しているが、周囲の人々を信頼している。

　一方、モナコでの彼の姿は、注目がトラック外に向いている時でさえ、彼がF1と深く結びついていることを如実に物語っている。

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