ホンダF1、日本GP後にAMR26実車をHRC Sakuraでテスト。振動問題に「一定の進歩」を確認しマイアミGPへ

ホンダF1は中東戦の中止によってできた休み期間に、パワーユニットの振動対策を進めてきた。

　F1は今週末のマイアミGPでシーズンが再開する。ホンダF1は日本GP後の休み期間で振動低減に向けた作業を進めてきたと明かした。

　アストンマーティンと新たにタッグを組んだホンダF1は、2026年シーズンの開幕からパワーユニット（PU）の振動問題に悩まされてきた。開幕戦、第2戦と完走ができない状態が続き、第3戦の母国日本GPで始めてレースを完走することができた。

　F1は中東情勢の悪化によって2戦が中止に追い込まれた結果、日本GPのあとに約1ヵ月の春休みができた。ホンダのトラックサイド・ゼネラルマネージャー兼チーフエンジニアの折原伸太郎エンジニアは、この期間でアストンマーティン・AMR26の実車を拠点のHRC Sakuraへと持ち込み静的テストを実施し、一定の進歩が見られたとマイアミGPのプレビューで明かした。

「日本GP以降、レースのない長いインターバルとなりましたが、その約4週間は非常に充実した時間になりました。日本とイギリスで、アストンマーティン・アラムコ・F1チームと緊密に連携しながら多くの作業を進めてきました」と、折原エンジニアはコメントした。

　折原エンジニアはシーズン再開のレースとなるマイアミGP及び今後のレースで追加の対策を投入できる見込みだとしているが、パフォーマンスに目に見える形での影響は無いとも語った。

「日本GPでは、我々の取り組みが正しい方向に進んでいると確認でき、今後も前進し続けるための大きなモチベーションとなりました。その後、鈴鹿でレースを走行したAMR26のうち1台を初めてSakuraに残し、振動の低減と信頼性の向上を目的に、静的テストを行い、一定の進歩が見られました。これにより、マイアミおよび今後のシーズンに向けて追加の対策を投入できる見込みです。ただし、この進展がパワーユニットのパフォーマンスに目に見える形で影響することはないため、ここでの大きな飛躍は期待しないほうが現実的です」

　5月1日に開幕するマイアミGPは、スプリントフォーマットでの実施となる。フリー走行は30分間延長されたものの、初日の90分1回のみとなっており、新レギュレーション下での最適な運用の模索に向けて、再び忙しいセッションとなることが予想されている。

「マイアミは、2026年カレンダーの中で、初めて低速コーナーが多く登場するサーキットです。2つの長い全開区間と、複数の低速コーナーを併せ持つユニークなレイアウトで、マシンセッティングの最適解を見つけるうえで非常に興味深いコースです」

　折原エンジニアはそう語る。

「PUの観点では、低速区間でのドライバビリティが重要になるため、このセクターにおけるエネルギーマネジメントの最適化が、パフォーマンス最大化の大きな鍵となります。また、この区間でのエネルギーロスをいかに削減するかも重要なポイントです」

「加えて、マイアミは今シーズン最初の高温条件での週末でもあります。新レギュレーションの下でPUの温度を適切に管理することも不可欠です」

「今週はスプリントレースも実施されるため、フリー走行は90分間のFP1のみです。限られた時間で、スプリント予選に向けて新レギュレーション下におけるすべてのデータ設定を最適化し、かつ最適な冷却仕様を決定する必要があるため、FP1はより中身の濃いセッションになると考えています」