シミュレータはもういらん。2位ハミルトン、カナダ好調受け「レースの準備にはたぶん使わない」

　F1カナダGP決勝で2位となったフェラーリのルイス・ハミルトン。スプリントレースも含めて好調なレースウィークを過ごした彼は、今後もシミュレータをレースの準備を使わないつもりだという。

　ハミルトンはカナダGPではチームメイトのシャルル・ルクレールを上回るパフォーマンスを発揮した。スプリントを5位で終えたあと、決勝では5番グリッドからスタートし、1周目にオスカー・ピアストリ（マクラーレン）を抜いて4番手に浮上。

　ハミルトンは表彰台争いを繰り広げていき、終盤にマックス・フェルスタッペン（レッドブル）を抜いて2番手に浮上。激しい反撃を抑えてフェラーリ移籍後最高成績となる2位を獲得した。
 
「ああ、今週末は本当に楽しかった」と、ハミルトンはレース後に語った。

「ラップ全てが良かった。僕たちは正しい形で週末に入れたと思うし、正しい姿勢で臨めた。そしてクルマも全体的に本当に良い感触だった」

「だから、自分が大好きなモントリオールに来て、ここで初めてのスプリント週末を楽しめたのは最高だった。そして、これがチームとの初めての2位なんだ」

「ここに辿り着くためにどれだけ努力してきたか、どれだけ深く自分を追い込まなければならなかったか、説明し始めることすらできない。それに、このパフォーマンスを可能にするために、裏で山を動かすような仕事をしてきた。毎週末ずっと僕を支え続けて押し上げてくれたチームには本当に感謝している」

　そしてフェルスタッペンとの戦いについてはこう付け加えた。

「あの偉大なドライバーの1人と戦えたのは最高だった」

「本当にものすごく大変だった」

Lewis Hamilton, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing

Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

　ハミルトンはカナダGPに向けてシミュレータを使用しない決断をしたことを明かしていた。理由は、今季ここまで訪れた実際のサーキット環境と、シミュレータの相関性に疑問を感じていたためだった。

　ハミルトンはナダで好調だったこともあり、今後もシミュレータ作業を避け、データ解析に重点を置くつもりだと語った。

「もちろん、いつかはまた（シミュレータに）乗ることになると思う」

「例えば今回の週末を振り返って、相関性を確認するのは良いことかもしれない。どこが足りていないのかを見つけられるからね。というのもテストドライバーは“全部問題ない”と言うだろうけど、彼らは実際には自分が知っている範囲でしか分からないからだ」

「実際にクルマをドライブしているのは、シャルルと僕だけだ。だから、実車を走らせた後に、“実際にはこう感じるんだ”、“ここが足りないんだ”と伝えられるのはポジティブなことだし、それによって改善していくことができる」

「僕は常にチームを前進させ、開発を助けたいと思っている。でも、今後のレース準備のためにシミュレータを使うかと言われたら……おそらく使わないだろう」

「リスクが多すぎるんだ。僕のこれまでのベスト2レースを見れば分かるけど、どちらもシミュレータを使っていなかった。これは本当の話だ」

「2008年を除けば、これまでのタイトル獲得シーズンではほとんどシミュレータを使っていなかった。だから必須というわけではないんだ。もちろんとても強力な道具にはなり得るよ」

「でも僕は昔ながらのタイプなんだ。たぶん、その方が僕には合っているんだろうね」

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