日本モータースポーツ記者会が選ぶ『JMSアワード』、2022年はWRC母国表彰台の勝田貴元が受賞。特別賞にスーパーGT王者のTEAM IMPUL

　1月11日、日本モータースポーツ記者会（JMS）が主催するイベント『JMS Motor sports Night 2022-2023』が都内で開催。その中で、JMSが選出する『JMSアワード』の表彰も実施された。

　コロナ禍の影響で3年ぶりの開催となった同イベントだが、会場にはJMS会員のほか、多くのモータースポーツ関係者が集った。開会にあたってはJMSの高橋二朗会長、そして現在はスーパーフォーミュラのトップパートナーとしてシリーズに参画するデロイト トーマツ ファイナンシャルアドバイザリー合同会社の三木要氏が壇上で挨拶し、スーパーGTをプロモートするGTアソシエイションの坂東正明会長による乾杯の音頭の後、参加者たちが賀詞交換を行なった。

JMS Motor sports Night 2022-2023

Photo by: Motorsport.com / Japan

　そしてイベントの中では、JMS会員の投票により決定される『JMSアワード』の発表が行なわれ、2022年の同賞はWRC（世界ラリー選手権）で活躍した勝田貴元が受賞となった。

　勝田は2022年、WRC最高峰クラスにトヨタGRヤリス Rally1で参戦。ハイライトは何と言っても最終戦のラリージャパンで、母国開催のプレッシャーをはねのけて3位表彰台を獲得した。2023年はトヨタのトップチームでセバスチャン・オジェと3台目のマシンをシェアしつつ、オジェが参戦するラリーでは4台目のGRヤリスで戦うこととなっている。

Takamoto Katsuta, Aaron Johnston, Toyota Gazoo Racing WRT NG Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Tomasz Kaliński

　なお、勝田はシーズン開幕戦を控えているため欠席。ビデオメッセージという形で、歴史ある賞を受賞した喜びを語った。また勝田の代理としてGAZOO Racing Companyの加地雅哉氏が出席し、副賞の銀皿を受け取った。

　そしてJMSアワードの功労賞的な立ち位置にある特別賞には、ホシノレーシング／TEAM IMPULが選ばれた。TEAM IMPULは今季、スーパーGTのGT500クラスでシリーズタイトルを獲得。TEAM IMPULは日本レース界の名門中の名門であるが、GTでのタイトルは実に27年ぶりであった。

　イベントに出席したTEAM IMPULの星野一義監督は、現在に至るまでチームを支えてくれたマレリ社（旧カルソニック）と共にタイトルを獲得できたことに思いを馳せながら、最後は「これから“レース馬鹿”を貫きます！」と高らかに宣言。会場は暖かい拍手に包まれた。