スーパーフォーミュラ鈴鹿公式テスト

F1現役エンジニアがやってきた！　ブラウニング担当のエド・リーガンから見たスーパーフォーミュラ「全員に勝つチャンスがあるのはとても刺激的」

今季スーパーフォーミュラでルーク・ブラウニングを担当するエンジニアのエド・リーガンは、F1と違って全員に勝つチャンスがあることはエンジニアとして刺激的だと語った。

戎井健一郎

公開日時: 2026/03/18 22:38

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Lukę Browning, Ed Regan, REALIZE KONDO RACING

写真：: JRP

　今季のスーパーフォーミュラには、ウイリアムズF1チームのリザーブドライバーで育成ドライバーのルーク・ブラウニングがREALIZE KONDO RACINGから参戦する。そのブラウニングの担当エンジニアを務めるのは、ウイリアムズから派遣されたエド・リーガンだ。

　リーガンはマノーやハースを経て、2023年途中からウイリアムズに加入。チームがエンジニアをローテーション起用する中で、リーガンも一部レースでトラックエンジニアとしてF1のレースを戦った経験がある。

　そんな現役のF1エンジニアをわざわざ日本に派遣するあたり、ブラウニングに対するウイリアムズからの期待の大きさも感じられる。過去2年にわたって関係性を築いてきたリーガンの存在は、ブラウニングのスーパーフォーミュラ挑戦にあたって心強い味方となるだろう。

「我々にとってはかなり勉強が必要になるだろう。鈴鹿はよく知っているが、それ以外のサーキットは初めてなので、知らないことだらけ。新しいコースに行くのは楽しみだ」

　開幕前テストの会見の場で、リーガンはそう語った。

「自分たちとしては、とにかく参加するすべてのセッションを最大限に活かすことが大事だと思っている。予選もレースも、一回一回をしっかりものにしなければいけない」

　またF1のエンジニアとして、日本のスーパーフォーミュラというカテゴリーはどのように映っているのか？　これについてリーガンに尋ねると、車体とタイヤがワンメイクであるという点が大きな違いであり、それが面白い点であると語った。

　というのも、車両の開発が行なわれるF1は各チームのマシン性能そのものに差が生まれる。したがってチームの全員が最大限の仕事をしたとしても、得られる結果は車両の性能に大きく依存する部分がある。

写真: Masahide Kamio

　一方でスーパーフォーミュラは全車が共通のシャシーとタイヤを使用するため（※エンジンはホンダとトヨタの2種存在するが、開発競争は行なわれていない）、イコールコンディションでの戦いとなる。ドライバーとエンジニア、メカニックそれぞれの仕事ぶりが結果に直結するという点で、やりがいを感じるとリーガンは言う。

「（F1とスーパーフォーミュラは）車両自体は正直かなり近い。ハイスピードコーナーのパフォーマンスは似ているとルークから聞いている。最大の違いは、（スーパーフォーミュラは）全車が同じマシンだということだ」

「だから重要なのは、チームとドライバーがどれだけうまくマシンを仕上げられるかという点だ。そこがとても面白く刺激的なところでもある」

「F1では基本的に各チームで全てのパーツを設計しているので、シーズンが始まる時点でマシンに競争力がないことが分かってしまうこともある。（シーズン中にも）開発はできるけれど、劇的に状況を変えられることはあまりない。したがって勢力図が大きく変わることは少ない」

写真: JRP

「ただスーパーフォーミュラでは、全員が同じところからのスタートだ。だから毎レース毎レース、誰にでも優勝やポールポジションのチャンスがある。F1ではチームによっては10位以内に入れたら御の字という場合もあるが、ここではそうではない。少なくともエンジニアリング面ではそう感じている」

　とはいえ、スーパーフォーミュラもワンメイク車両のパフォーマンスを極限まで高めるチーム力がモノを言うカテゴリーであり、特に近年は勢力図がかなりハッキリとしている。昨シーズンは22人中18人が入賞を記録したが、上位の顔ぶれはほぼ固定となっており、DANDELIOIN、MUGEN、TOM'Sの3強が12戦11勝、表彰台の80％をこれら3チームが占めた。

　KONDO RACINGは昨年、レースによっては光る速さを見せたものの、安定感を欠き、ポールポジション1回、表彰台1回のランキング7位に終わった。先日の鈴鹿テストでも、ブラウニングと笹原右京共に決して順調というわけではなかったようだが、ブラウニングとリーガンは、ステップバイステップで力をつけていく構えだ。

「今のところ見ている限り、KONDOチームのやり方はF1チームのオペレーションととても近い」とリーガンは言う。

「我々が学べることもあるだろうし、逆に彼らが我々から学べることもあるだろう。今後数戦にわたって協力しながら、どこを改善できるか探っていきたい」

「ただ全体として、このプロジェクトに関われることはとてもワクワクしている。特にルークと一緒に仕事ができるのは楽しみで、共に何か面白いことを成し遂げられるチャンスがあると思っている」

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