勝利を逃したベンチュリのモルタラ、ライバルのポルシェが採った“プラス1周”作戦への対処の遅れを嘆く

　フォーミュラEで現在ドライバーズランキング首位のエドアルド・モルタラ（ベンチュリ）は、第3戦メキシコシティePrix決勝のレースでのリードを勝利へ繋げられなかった理由として、チームとして対応が遅れてしまったことを挙げた。

　モルタラは45分プラス1周のレースを2番手からスタートし、アタックモードを起動して8周目のメインストレートで首位のパスカル・ウェーレイン（ポルシェ）を抜き去った。

　そのままリードを築くかと思われたが、モルタラはレース後半まで2番手ジャン-エリック・ベルニュ（DSテチータ）を振り切れず。モルタラは、ベルニュを交わしたウェーレインに抜き返されると、その僚友アンドレ・ロッテラーにも先行を許し、ロビン・フラインス（エンビジョン・レーシング）の猛攻を受けた。

　レース前半息を潜めていたポルシェは、周回数が40周に達するようにレース後半はハイペースで飛ばした。2番手ロッテラーは首位ウェーレインがペースを上げるようプッシュし、45分経過1秒前に39周目に突入。ポルシェが計画通りのペースで最終周を周る中、土壇場で想定よりも周回数が1周増えた形となった後続はチェッカーへたどり着くべく、スローペースでの走行を余儀なくされた。

　モルタラによると、ベンチュリも周回数が40周に達することは予想していたものの、先行するポルシェに対してチームとして対応が遅れたと語った。

「予想はしていたけど、“プラス1周”作戦に切り替えたのが他のチームよりも遅かったんだ」とモルタラは振り返る。

「彼らは（作戦開始の）タイミングが早かったし、それがエネルギー面で大きな違いを生んだ」

「最初から正しい作戦が取れたとは思えなかったから、（判断は）難しかった」

Edoardo Mortara, Venturi Racing, Silver Arrow 02, Jean-Eric Vergne, DS Techeetah, DS E-Tense FE21, Pascal Wehrlein, Porsche, Porsche 99X Electric, Andre Lotterer, Porsche, Porsche 99X Electric

Photo by: Simon Galloway / Motorsport Images

　またモルタラはベルニュやフラインスとのバトルでエネルギーを余計に消費したため、5位まで転落したという。

「エネルギーをたくさん使ってしまったし、終盤はライバルに対して抗う力はなかったんだ」と彼は言う。

「特に終盤のロビン（の追い上げ）でかなり余計に消費してしまった。最後の10周は苦しいレースだった」

「とはいえ、5位で終われたことは決して悪いことじゃない。でも次のレースでは、もっと良い結果を出さないとね」

　第2戦の勝者であるモルタラは、5位入賞によりランキングトップを維持。2番手ニック・デ・フリーズ（メルセデス）との差は5ポイントとなった。