大湯都史樹、1週間前はSFで野尻と悔し過ぎる接触も「GTに何かを持ち込むことは全くない」

　劇的なレースとなったスーパーフォーミュラ第3戦鈴鹿から1週間強。5月2日、富士スピードウェイでのスーパーGT第2戦を前にした搬入日には、スーパーフォーミュラで“悲劇の主人公”となった大湯都史樹の姿があった。

　新生TGM Grand Prixからスーパーフォーミュラに参戦する大湯は、3戦目にして初のポールポジションを獲得。レースでも粘りの走りで優勝争いに踏みとどまっていたが、ピットアウト直後にTEAM MUGENの野尻智紀と接触してバリアにクラッシュ。両者リタイアに終わった。

スポンジバリアにクラッシュした大湯のマシン（奥）と野尻のマシン（手前）

Photo by: Masahide Kamio

　野尻が追突する形で発生したこのクラッシュは、野尻に責任があると判定されており、彼自身もレース後に大湯に対する謝罪の意を示していた。ふたりは奇しくも、スーパーGTではARTAの8号車を走らせるチームメイト同士であり、スーパーフォーミュラ第3戦の1週間半後に行なわれるスーパーGT第2戦への影響を心配する声もあがっていた。

　ただ、大湯はレース直後から一貫して野尻を責める気持ちは一切ないと話している。今回の富士戦の搬入日でも、野尻と大湯が笑顔で談笑する姿が各所で見られた。ドライバー同士のいざこざを嫌う大湯の平和主義的な一面も、これに寄与しているのかもしれない。

　大湯はスーパーフォーミュラのレースで感情を爆発させたことについて、接触した野尻に対する感情ではなく、何としても勝たなければいけない状況で不運によりレースを落としたことに対する悔しさだと強調している。ただ逆に言えば、スーパーGTでのチームメイト同士のわだかまりは一切ない一方で、SFでの“リタイア”という結果は未だ彼に重くのしかかっているようだ。

「GTに向けての気持ちの切り替えという点ではできていますが、あのレース結果はシーズンを通して痛く残るものだなと思います。それだけ大事なレースだったし、結果を残さないといけない大会でした」と語る大湯。彼がマイクを通して多くを語ることはないものの、開幕ギリギリで実現した参戦体制ということもあり、厳しいチーム状況であることが見て取れる。