F1カレンダーも”サステナブル”に。今後に向けて「改善されるはず」とドライバー代表ラッセル。鍵はフライアウェイ戦の扱い

GPDAで理事を務めるジョージ・ラッセルは、非効率的だと批判を受けるF1カレンダーは今後「改善される」と考えている。

Filip Cleeren

編集: 2023/04/21 15:16

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George Russell, Mercedes-AMG

　F1ドライバーで構成される「グランプリ・ドライバー・アソシエーション（GPDA）」の理事を務めるジョージ・ラッセル（メルセデスAMG F1）は、フライアウェイ戦となるオーストラリアGP周辺のスケジュール調整によって、F1カレンダーは改善できると考えている。

　F1の2023年シーズンは、プレシーズンテストと開幕戦をバーレンで開催。第2戦の舞台をサウジアラビアとしたことで、4週間のうちに3イベントをアラビア半島で行なった。

　その後、第3戦は地球の裏側であるオーストラリアで実施。次のレースには中国GPが予定されていたものの、COVID-19の影響によって4年連続での中止が決定した。

　これにより、オーストラリアGPから4週間の”春休み”を経て、第4戦がアゼルバイジャンで開催される。F1はその後アメリカ大陸へ飛び、第5戦マイアミGPを連戦で執り行なう。そして、シーズン1回目の3連戦であるエミリア・ロマーニャGP、モナコGP、スペインGPを続けざまに迎えることとなっている。

　マシンを含め、F1は持続可能性に関する取り組みを続けている一方で、カレンダーは非効率的だと指摘を受けることも多い。GPDAを代表するラッセルは、現状はスタッフの働き方も持続可能的ではないとして、これまでもカレンダーの再編成を声高に訴えてきた。

　2023年時点でその効果は出ていない。しかし、今後数年のうちにより理にかなったカレンダーになるとラッセルは考えている。

「僕らは本当に強い意見を述べてきたし、ステファノ（ドメニカリ／F1 CEO）は、僕らの意見を聞いて、対話をすることに非常にオープンだと思う」

　ラッセルはそう語る。

「中東からアメリカ、そしてヨーロッパへ戻るというカレンダーの効率性については、これまでも沢山語られてきた。今後数年で改善されるだろうと考えている。多くのファンにとっては、分かりにくいことだとは思うけどね」

Melbourne's position on the calendar has been called into question

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

　また、他のグランプリを経由することなくオーストラリアGPが開催されていることも気になるところだ。

　2013年シーズンにはオーストラリアからアクセスしやすいマレーシアGPが連戦として併せて開催されたが、それ以降はマレーシアやバーレーンでの翌戦に向けて2週間のギャップが設けられていた。F1関係者が一度ヨーロッパへ戻ることで、移動距離が増えるだけでなく、時差ボケも起こりやすくなっていたのだ。

　F1チームはマイアミGPとカナダGPの開催時期をまとめることを望んでいる他、シーズン後半に予定されているアメリカGP、メキシコシティGP、サンパウロGPのシーズン2回目の3連戦が、チームスタッフにとって特に過酷な期間になると予想されている。

「気候の面で制約は沢山ある。市街地サーキットでは、（会場設営のために）いつ動き出せるかという問題もある」とラッセルは言う。

「でも確実に、オーストラリアは中東のレースと連動させる必要があると思う。僕らのほとんどが、（ドバイやアブダビ、ドーハ経由で）土曜日か日曜日に飛行機でやってきた訳だからね」

　なおラッセルは、グランプリ週末のフォーマット変更について、カレンダー拡大の負担を軽減するために、フリー走行を金曜日の午後に行なうことで、チームが1日遅く現地入りできるようにすべきだと考えている。

　ラッセルに理想のグランプリ週末のスケジュールを尋ねると、彼は次のように答えた。

「世界中を旅する2,000～3,000人のために、最初のセッションを金曜日の午後もしくは夕方に行なうことで、水曜日から動いていたチームの負担を軽減することができる」

「金曜日の午前中に最初のセッションを行なう場合、木曜日には現地に入っている必要がある。多くのレースでは、水曜日に移動するんだ」

「もし週末を短縮して木曜日の朝にフライトとなれば、1年に24戦あっても、ほぼ1ヵ月分は自宅で過ごしたり、自分のベッドで寝たりすることができる。サーキットにいるみんなにとっては大きなことだよ」

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