角田裕毅、日本GPに向けて意気込みを語る「鈴鹿は何千、何万周と走ったコース。でもF4より40秒速いので、ワクワクしています！」

　アルファタウリのピエール・ガスリーと角田裕毅が、F1日本GPを前にメディアセッションに参加。日本GPに向けた意気込みを語った。

　日本GPに向けて来日しているガスリーと角田。10月4日（火）はDAZNの番組収録に参加し、5日はスポンサーイベントに参加するなど、来日以来忙しい日々を過ごしている。

　そんなふたりは、レッドブル・ジャパンが行なったメディアセッションに登場。日本GPに向けた意気込みなどを語った。

「僕にとっては夢が叶う瞬間でもあります。数年前、2コーナーで観客として見ていた自分が、4年後にこんなにもすぐF1を走れるとは思っていませんでした。昨年開催されなかったのは残念ですし、当時は僕も落ち込みましたが、そのストレスを発散して結果に繋げたいです。応援よろしくお願いします」

　そう角田は、日本GPに向けて語った。舞台となる鈴鹿サーキットは角田にとっては鈴鹿サーキット・レーシングスクール（現ホンダ・レーシングスクール鈴鹿）で走り込み、さらにレーシングドライバーとしてのキャリア初期を走ったFIA F2時代にも経験済みの、いわば”故郷”ともいえる場所だ。

「鈴鹿は何千、何万周と走ったコースです。どこにバンプがあるかなど細かい情報を持っています」

　とはいえ、F4マシンと比べれば、F1マシンは別格に早い。隔絶の感があると、角田は言う。

「F4では2分8秒くらいだったので、F1では40秒くらい速いと思います。世界が違うはずなのでワクワクしています。レッドブルのシミュレータで走りましたが、まるで3倍速に早送りしたような感覚で、新たな鈴鹿を見られたような気がします」

　その”よく知る鈴鹿”について、角田は全てのコーナーが好きだという。そしてオーバーテイクポイントについては、「オーバーテイクしなくて済むように、先頭を走るよ」と語ったチームメイトのガスリーに応じて、次のように語った。

「僕が先頭を走りますから、ピエールは2番手ですよ」

　そして角田は続ける。

「1コーナーまでがオーバーテイクポイントですが、シケインへの飛び込みでオーバーテイクするのが好きです。ブレーキングが得意なので、そこでオーバーテイクを決めると気持ちいいです」

　なお前述の通り来日以来忙しい日々を過ごすふたりだが、4日の夜には揃ってカラオケに行ったという。その時、ふたりでデュエットする動画が、SNSに投稿されている。

「カラオケはもっと練習したいですね……ピエールと練習して、サンクスデー（11月末に開催予定のHonda Racing THANKS DAY 2022）の時に成果を出したいですね」

「僕はもつ鍋が好きで、帰国してすぐに食べることができました。日本に来たら食べたいもののリストを作っていて、その順に食べることができているので、いいと思います」

「今晩は鈴鹿に行って、松阪牛の焼き肉を食べたいですね」

　角田はシンガポールGPを前に、アルファタウリとの契約延長が発表。これによって、心を落ち着けてレースに臨むことができているという。

「来季もアルファタウリで走れるようになり、ホッとしましたし、考えることが一つ減りました。ドライビングに集中できます。まずは落ち着いて残りのレースを終えたいです」

「今年は一発の速さは成長していると思うし、課題はハッキリしています。ガスリーから多くを学んで成長して、来年につなげたいです」