WRC9度王者のレジェンド、セバスチャン・ローブが第4戦ポルトガルへ参戦。今季開幕戦では最年長優勝も

　WRCで9度王者に輝いているレジェンドドライバーのセバスチャン・ローブ（48歳）。彼はM-スポーツと再び契約を交わし、5月のポルトガル戦で再びWRCを戦うことになった。

　ローブは近年WRCへはスポット参戦が続いており、今年1月には1年半ぶりにWRCへM-スポーツから参加。ラリー・モンテカルロでWRC史上最年長優勝で通算80勝目を挙げ、レジェンドドライバーの力を見せつけた。

　彼とM-スポーツの契約はこの1戦限りとなっており、その後のWRC参戦については可能性はあるとされていたものの、定かではなかった。

　しかし4月19日、M-スポーツはローブと再び契約を交わしたことを発表。5月の第4戦ポルトガルで再び"レジェンド"が『プーマRally1』を走らせることが分かった。

「プーマを走らせ、久しぶりにラリー・モンテカルロで勝利を挙げたことは、僕のラリーでのお気に入りの思い出のひとつだ」と、ローブは振り返っている。

「チームはシェイクダウンで直面した困難も素早く修復するなど、非常に上手く機能していて、僕はラリー通算80勝目を達成することが出来た」

「このマシンの初回テストからすぐに、僕は非常に良いフィーリングを感じていた。そして、ハイブリッドシステムによるこうしたパワーでドライビングを楽しめると思っていた。素晴らしいクルマで、素晴らしいチームとともに素晴らしい瞬間を祝うことができた」

「ポルトガルは僕のカレンダーの中で空きがある場所だった。2019年にこのグラベルのラリーに出場した経験があるから、ステージのいくつかではペースノートがあるんだ」

「それもポルトガルを選んだ理由の一部だ。もうひとつは、僕がグラベルでのラリーをやりたかったんだ。グラベルをドライブするのが好きだから、凄く分かりやすい選択だった」