KTM、日本GP表彰台は復活の狼煙？　ビンダー「2位はチームのおかげ。“兆候”だといいんだけど」

　MotoGP第16戦日本GPで2位表彰台を獲得したブラッド・ビンダー（KTM）は、久々の好結果をよろこびつつ、今後の良い結果につながる兆候であることを願っていると話した。

　2022年シーズン、KTMは開幕戦カタールGPでビンダーが2位表彰台を獲得し、第2戦インドネシアGPではチームメイトのミゲル・オリベイラが優勝する好スタートを切った。しかし以降は表彰台から遠ざかり成績も低迷……苦しい状況が続いていた。

　ただ日本GPでは雨の予選でビンダーが3番手フロントロウを確保し、晴れた決勝レースも順調。終盤にはホルヘ・マルティン（プラマック）とのバトルを制して2位をもぎ取るなど、久々の好結果を持ち帰った。

　ビンダーはこの久しぶりに獲得できた表彰台が、今後の良い兆候であることを願っていると話した。

「フロントロウからのスタートは凄く良いものだし、とてもリラックスしてターン1へ入っていけたよ」と、ビンダーは冗談めかしながら語った。

「今週末の結果にはかなり満足している」

「ドライでの走りには不足している部分があると感じていたんだ。最初の10～15周は自分の走りを見つけるのに時間がかかった」

「序盤には大きなミスもいくつか犯してしまったし、ハードタイヤがどれだけ保ってくれるのかも自信がなかった」

「でも戦い続けて、レースを通じてプッシュして、なんとか2位をもぎとることができた。久しぶりにシャンパンを飲むことができたし、文句は言えないね。これが今後の（良い）兆候であることを願っている」

　なおビンダーはハードタイヤをレースでぶっつけ本番で使うことになった。今回はハードタイヤが強さを発揮していたが、この決定はチームが下したものだったという。

「レースまでは（ハードタイヤを）試したことがなかったんだ」

「でもチームでタイヤに取り組んできた人達のことを信頼しているから、彼らがそれを推すなら、問題はないんだろうと思った」

「ハードタイヤを使用するという素晴らしい選択を下せたんだ。この表彰台は彼らのおかげだよ」