WECバーレーン8h予選：小林可夢偉がアタックのトヨタ7号車、ポール獲得でチャンピオンに大きく前進

　FIA世界耐久選手権（WEC）の最終戦バーレーン8時間レースの予選が行なわれ、小林可夢偉がアタックを担当したトヨタ7号車がポールポジションを獲得した。

　WECの2021年シーズンもついに最終戦。バーレーンでの連戦2戦目は、距離が6時間から8時間に長くなった上、開催時間もより遅く変更された。予選も、すっかり陽が落ちた中での実施となった。

　ハイパーカークラスは、前戦同様グリッケンハウス勢のエントリーはなく、トヨタの『GR010 HYBRID』2台と、アルピーヌの『A480』の3台がポールポジションを争った。

　このレースでWECレギュラードライバーを勇退する中嶋一貴への感謝のメッセージが掲げられた2台のトヨタGR010。7号車は小林可夢偉、8号車はブレンドン・ハートレーがアタックを担当した。アルピーヌ36号車はマシュー・バクシヴィエールがステアリングを握った。

　ハートレーのタイムは1分46秒895。これに対し、小林は0.645秒速い1分46秒250という好タイム。前戦バーレーン6時間の予選ではハートレーに遅れをとった小林だが、今回は大きく上回ってみせた。

　7号車を15ポイント差で追っている8号車は、逆転での戴冠に向け、ポールポジションのボーナスポイントが何としても欲しい状況。ハートレーは続けてアタックに向かったが、コースオフして一度ピットに戻った。

　その後、トヨタ勢は再度コースイン。ハートレーはタイムアップを目指してアタックし、タイムアップを果たすが7号車のタイムには0.290秒届かなかった。これで7号車がチャンピオン獲得を大きく引き寄せるポールポジション獲得となった。7号車は8号車が優勝しても、クラス3位で完走すればチャンピオンを獲得することができる。

　アルピーヌ36号車は、タイヤを温存するためか、1アタックで予選を切り上げ0.775秒差の3番手となった。

　LMP2クラスは、ユナイテッド・オートスポーツの22号車がポールポジション。フェリペ・アルバカーキがセッション終了間際のアタックを決めた形だ。ポイントリーダーのチームWRT31号車はクラス7番手。ランキング2番手のJOTA28号車はクラス9番手となっている。

　AFコルセ・フェラーリとポルシェがそれぞれ2台ずつエントリーしているLM-GTE Proクラスは、ケビン・エストレがドライブした92号車ポルシェがポールポジションを獲得。92号車をタイトルを争っている51号車フェラーリは、0.160秒差の2番手に続いた。

　LM-GTE Amクラスは、チェティラー・レーシングの47号車フェラーリがトップ。木村武史の乗るケッセル・レーシング57号車フェラーリはクラス10番手、星野敏と藤井誠暢がドライブするDステーション・レーシングの777号車アストンマーチンはクラス11番手でセッションを終えている。

順位	#	ドライバー		クルマ	クラス	周回数	平均タイム	差	前車との差
1	7	マイク コンウェイ 小林 可夢偉 ホセ・マリア ロペス		Toyota GR010 - Hybrid	HYPERCAR	5	1'46.250
2	8	セバスチャン ブエミ 中嶋 一貴 ブレンドン ハートレー		Toyota GR010 - Hybrid	HYPERCAR	5	1'46.540	0.290	0.290
3	36	アンドレ ネグラオ ニコラ ラピエール マシュー バクシヴィエール		Alpine A480	HYPERCAR	4	1'47.025	0.775	0.485
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