予選順位のままでフィニッシュすればローソンが王座獲得！　三つ巴のSFタイトル最終決戦……その条件をおさらい

　2023年シーズンのスーパーフォーミュラのタイトル争いが、ついに決着しようとしている。世界を目指す宮田莉朋（VANTELIN TEAM TOM’S）の初タイトルか、野尻智紀が1984年〜1986年（全日本F2選手権時代）の中嶋悟以来となる3連覇を達成するのか、リアム・ローソン（TEAM MUGEN）が1996年（フォーミュラ・ニッポン時代）のラルフ・シューマッハー以来のルーキーチャンプに輝くのか……注目度は俄然高まっている。

　第9戦の予選では、ローソンがポールポジションを獲得し、野尻が3番手、宮田が4番手と、3者揃って上位のグリッドを獲得した。この予選でのボーナスポイントを反映させた、現在のポイントランキングはこうだ。

宮田莉朋：103.5ポイント
野尻智紀：98ポイント
リアム・ローソン：91.5ポイント

　まず、ポイントリーダーの宮田は無論、自力でのタイトル獲得の可能性がある。優勝はもちろんのこと、2位でもライバルの結果に関係なくタイトルが決まる。

　一方3位以下の場合は条件付きとなる。3位の場合は野尻が優勝しなければタイトル確定。4位、もしくは5位の場合はローソン2位以下、野尻3位以下でタイトルを獲得できる。例え無得点に終わっても、ローソンが3位以下かつ野尻が6位以下でチャンピオンだ。

　ランキング2番手につける野尻は5位以上が絶対条件となるが、既に自力タイトルの可能性が消滅している。例え野尻が優勝しても、宮田が2位であればタイトルを逃すことになるからだ。

　野尻は優勝なら宮田3位以下でタイトル獲得。2位ならば宮田4位以下、3位ならばローソン2位以下、宮田6位以下が条件となる。これらを鑑みると、野尻は現実的には2位以上に入ることでタイトルの確率が上がってくると言える。

Photo by: Masahide Kamio

 

　一方宮田と12ポイント差のローソンにとっては、タイトル獲得のためには2位以上が必須。優勝なら野尻3位以下、宮田4位以下、2位なら野尻4位以下、宮田7位以下でタイトル獲得。やはりこの条件を見ると実質的には優勝がマストと言えるだろう。

　ただ興味深いのは、今回31周で競われる第9戦の決勝レースが仮に予選順位通りの結果……つまりローソン優勝、野尻3位、宮田4位という結果で終わった場合、タイトルはローソンに転がり込むということだ（宮田とローソンは111.5点で同ポイントとなるが、優勝回数の差でローソンに軍配）。第8戦で振るわず大差がつき、劣勢になったと思われたローソンだが、第9戦予選での意地のポールで流れを引き寄せようとしている。