“クルマの感情”が丸裸に！？　スーパーフォーミュラ、東京大学、M-TECが人工自我AIの共同研究を開始

　スーパーフォーミュラを主催する日本レースプロモーション（JRP）は、1月31日に都内で記者会見を実施。その中で、『SUPER FORMULA NEXT 50』プロジェクトを活用し、M-TEC、そして東京大学の道徳感情数理工学講座と人工自我AIの共同研究を行なっていくことを明らかにした。これにより、“人馬一体”でのモータースポーツの楽しみ方を開拓することを目指すようだ。

　研究に携わる東京大学の光吉俊二特任准教授は、ソフトバンクのロボット『Pepper』の感情エンジンを発明した経歴を持ち、ロボットやAIに自我を持たせるための研究を行なっている。今回の共同研究では、車両の走行データから“感情”を読み取り、ファン、ドライバー、チームスタッフとの“シンクロ率”を計算してリアルタイムに表示するという計画があるとのことだ。

　会見では、TEAM MUGENの電動バイク『神電』がマン島TTレースに出場した際の感情データが披露された。円形の図には様々な感情が示されており、高速走行時には「気持ちいい」「狂おしい」といった感情が強く示されていた。光吉特任准教授曰く、この時のバイクは人間で言う“ゾーン”に入っているような状態に近く、乗っていたライダーもバイクと同じ感情になっていたという。

　このように車両の感情が可視化されることにより、スーパーフォーミュラでは従来のモータースポーツにあったような単に速い、強いといった価値だけでなく、「共感を集める走行データ」や「ファンから応援される戦い方」にも価値を与えることができるとの考えがあるようだ。

　また今後は仮想空間「メタバース」などを駆使し、現実世界と並行して仮想の世界でもレースを楽しめるような施策をすることでファンの裾野を広げ、市場を成長させていくことを目指していくとのこと。日本のモータースポーツ界が、革新的なエンターテインメントの場となる日も近いかもしれない。