スーパーフォーミュラ、会見で2025年シーズンの概要を発表。レースフォーマットとタイヤの変更が勢力図に変化与えるか？

　2月10日、スーパーフォーミュラのプロモーターである日本レースプロモーション（JRP）が都内で記者会見を実施し、2025年シーズンに向けた開催概要を発表した。

　昨年は、2013年にフォーミュラ・ニッポンから現在の名称に改称されて以降で最多となる来場者数を記録したスーパーフォーミュラ。しかし現状の数字に満足しているわけではなく、さらなるシリーズ発展を目指して今年も様々な取り組みを行なっていくことを表明した。

　全7大会は昨年と変わらずだが、2レース制の大会が大幅に増えることで、過去最多12戦でシーズンが争われることになる。これを受けて、レースフォーマットが一部変更されることになった。

　1大会2レース制で行なわれる週末（第1戦・第2戦鈴鹿、第3戦・第4戦もてぎ、第6戦・第7戦富士、第9戦・第10戦富士、第11戦・第12戦鈴鹿）は、金曜に60分のフリー走行を2回実施する形となり、土日にそれぞれ行なわれる決勝レースは土曜が『レース距離165km、ピットウインドウ10周』、日曜が『レース距離185km、ピットウインドウなし』となる。2日間でフォーマットに若干の変更を持たせることで戦略に違いが出て、毛色の異なる展開とすることが狙いとのことだ。

　またタイヤサプライヤーのヨコハマは再生可能原料・リサイクル原料を活用したサステナブルなタイヤを以前より投入しているが、今季のタイヤはリサイクル原料の比率が46％になるという。これは当初2025年の目標であった35％を大きく上回っている。走行性能のレベルアップも追求されており、特にウエットタイヤは「ウォームアップ性能をはじめとしたグリップ性能を高めている」とのことだ。このタイヤは2月18日、19日に鈴鹿サーキットで行なわれる公式テストから使用される。

　またマーケティング施策に関しては、“世界最高峰のヒューマンモータースポーツ”を軸に、にわかファンづくりや、「コアファンが誰かを誘いたくなる」仕掛けづくり、さらに海外に向けた訴求や富裕層を取り込む施策も行なうという。

　またレースウィークの金曜日の新たな活用方法についても言及され、企業の従業員ツアー、地域の学生の無料招待、さらにはビジネス交流の場づくりなどが計画されている。スーパーフォーミュラをさらに大きなシリーズにするための様々な“種まき”がされていくようだ。

　さらに労働環境の改善を目指し、ピットエリア内の立入時間制限を統一規則の中に盛り込むという。スーパーフォーミュラはこの取り組みを通して、多くの人がレースの現場で働きたいと思うような環境にしていくことを目指している。当然、クラッシュなどによって予定外の長時間作業を強いられることも想定されるが、これは各チームが1年間で一定数“残業”できる時間を設けることで公平性を保つことになるとJRPは説明している。

　その他にもDAZN、FODでの配信開始など、シリーズの規模拡大のための施策が数多く発表されたこの日の会見。坪井翔（VANTELIN TEAM TOM'S）、高星明誠（ITOCHU ENEX WECARS TEAM IMPUL）、オリバー・ラスムッセン（ITOCHU ENEX WECARS TEAM IMPUL）、イゴール・オオムラ・フラガ（PONOS NAKAJIMA RACING）らも参加し、集まったメディアに対して今年の意気込みを漢字1文字で表現し、アピールした。

　昨年の王者である坪井は、「再びチャンピオンを獲れるように」という思いを込めて『再』、スーパーフォーミュラフル参戦デビューとなる高星は「スピードを爆発させ、インパクトのある結果を残したい」という意味で『爆』、日本にレース拠点を移してついにトップカテゴリーにのし上がったフラガは「このチャンスを掴んで、その先に繋げられるように」として『掴』を選択した。

　今季から日本でレースをするラスムッセンも漢字に初挑戦。「この新しい挑戦を始めるにあたって、過去数年間と同じ気合いや気持ちで臨みたいから」という理由で書いたという『気』という漢字を披露した。