アルファタウリ・ホンダF1の角田裕毅、ルーキーシーズン前半戦は「予想外なことがたくさんあった」

　今季アルファタウリ・ホンダからF1デビューを果たした角田裕毅。開幕前から注目を集めていた角田は、パフォーマンスに波がありルーキーらしいミスをする場面も散見されたが、ここまで5レースでポイントを獲得しランキング13番手につけている。

　角田はホンダのプレスリリースの中で、前半戦を次のように総括した。

「シーズン前半戦は予想していなかったことがたくさんあり、とても面白く、楽しむことができました。シーズン前にこうなるだろうと思っていたようにはなっておらず、いいことも悪いことも多くあり、パフォーマンスの波は大きかったです」

「ただ、振り返ってみれば、僕が入賞したこともあってアルファタウリは前半戦で唯一、全戦でポイント獲得を果たしたチームとなったので、うれしく思っています。後半戦のスタートでもこれを継続していく必要があります」

　前半戦最後のレースとなった第11戦ハンガリーGPでは、乱戦を生き残って自己最高の6位に入った角田。2戦連続入賞と良い流れを保ってサマーブレイクへと突入した。そして今週末に控える第12戦の舞台は、ベルギーのスパ・フランコルシャンで、角田にとってはF2とF3で好リザルトを残している相性の良いサーキットだ。

　角田はこのサマーブレイク期間でリフレッシュしながらも、スパに向けてしっかりと準備を進めることができたようだ。

「ハンガリーを終えて、ミルトンキーンズでのシミュレーターに向かい、ハンガロリンクの振り返りと次の3戦に向けた予習をしました。そこからイタリアへ行き、ファエンツァのファクトリー近くの新居を整理しました。この休みで準備をしっかりとしましたし、楽しむこともできました」

「スパではいい思い出があるので、ここでシーズンが再開するのはとてもいい気分です。昨年のF2ではフィーチャーレース（レース1）でポールポジションから優勝し、その前年のF3では自身初の表彰台登壇を果たしました。コースも好きなので楽しみですし、 F1マシンで初めて走るときには、とても特別な感覚が起こるサーキットの一つだと思います。F1マシンでオー・ルージュを駆け上がるのはとても面白い経験になるはずです」