スーパーGTセパン戦はワイルドカード2台。EBMがアストン＆ポルシェでエントリー「シリーズが国外に出るのは良いこと」とバンバー

　スーパーGTは、6月28日（土）に決勝を行なう第3戦セパンのエントリーリストを発表。アール・バンバー・モータースポーツ（EBM）がワイルドカードとして2台体制で参戦することが明らかとなった。

　シリーズにとって実に6年ぶりとなる海外戦の舞台は、マレーシアのセパン・インターナショナル・サーキット。同地は2020年にレースを開催予定だったが、コロナ禍によって実現しなかった。EBMは、その2020年大会にワイルドカード参戦する計画だったチームだ。

　5年越しのスーパーGT参戦実現となったEBMについては、4月末の段階からマレーシア人ドライバーのジャズマン・ジャファーが参戦計画を明らかにしており、ジャファーとケロン・リーを擁してアストンマーティン・ヴァンテージGT3でエントリーする意向であると発信していた。

　しかしながら、最終的にEBMは2台体制でエントリー。現地参戦枠は最大2枠に設定されているため、その枠を全てEBMが埋めた形となった。

　2台目のマシンはアストンではなく、ポルシェ911 GT3 R。ドライバーはドリアン・ボコラチーとエイドリアン・ダ・シルバだ。ボコラチーはかつてGP3やFIA F2などシングルシーターで活躍したドライバーで、現在はポルシェドライバーとしてツーリングカーカテゴリーを主戦場にしている。なおタイヤはアストンがダンロップ、ポルシェがミシュランとなるようだ。

　ボコラチーはmotorsport.comに対し、初の参戦となるスーパーGTへの意気込みを次のように語った。

「僕にとってスーパーGTは初参戦になる。マシンはいつもと同じとはいえ、タイヤは違う。興味深いのは、このシリーズでは誰もが同じタイヤを使っているわけではないという点で、NLS（ニュルブルクリンク耐久シリーズ）に少し似ている」

「2日間テストをしたけど、すべて順調に進んだ。まだこのシリーズに慣れる必要があるけど、サーキットはよく知っている。新しいレースに出る場合、コースを既に知っているのは大きいね」

　またチームを率いるアール・バンバーは、セパンラウンドのプロモーターであるハロとは長年の付き合いであるとして、エントリーの経緯をこう説明した。

「これはCOVID以前から計画されていたことで、2020年はタイとマレーシアの両方でスポット参戦する予定だった」

「プロモーターのハロ・スポーツはマレーシアの長年の友人で、ドライバーのエイドリアンの友人でもある。だから彼らがエイドリアンの（ポルシェでの）エントリーを許可し、そこからアストンでグリッドに並ぶ話を僕らに持ちかけたんだ」

「そして地元ドライバーのジャファーを起用することになった。チームにとってもマレーシアはホームレースのようなもので、サーキットのすぐそばにワークショップがあるんだ」

「ただ日本（スーパーGT）のレギュレーションやタイヤは僕たちにとって新しいものになる。これまでに1回だけテストをしたけど、とてもワクワクしている」

　自身も現役のドライバーとして、WEC（世界耐久選手権）やIMSAでハイパーカーを走らせているバンバー。日本のスーパーGTは「他の地域と隔絶されている印象」だったため、ドライバーとして参戦することにあまり関心がなかったと正直に語ったが、「スーパーGTが再び日本の外に出ていくのは非常に良いことだと思うし、これがさらに進展していけばと思う」とも述べた。

「これまではあまり注目していなかったけど、これからは追いかけないとね！」

「子供の頃、マレーシアで（スーパーGTの）クルマがテストしているのを見たことがあるし、すごくカッコよかった。ジェンソン（バトン）からも面白い話は聞いているよ。とてもクールだけど、ちょっとクローズドな印象もある。やっぱり、今参戦しているWECとIMSAは特別だと感じている」

　なお、セパン戦のGT300エントリーリストは以下の通り。今回はピット数の関係で台数が絞られており、上位シードのチームを中心に年間エントリーのチームが17台、ワイルドカードが2台の計19台となっている。元々はシェイドレーシングもここに加わる予定であったが、テストでの車両火災の影響で参戦を見送った。

0／JLOC／VENTENY Lamborghini GT3／小暮卓史、元嶋佑弥／ヨコハマ
2／HYPER WATER Racing INGING／HYPER WATER INGING GR86 GT／堤優威、平良響／ブリヂストン
4／GOODSMILE RACING & TeamUKYO／グッドスマイル初音ミク AMG／中山友貴、奥本隼士／ヨコハマ
6／VELOREX／UNI-ROBO BLUEGRASS FERRARI／片山義章、ロベルト・メリ・ムンタン／ヨコハマ
18／TEAM UPGARAGE／UPGARAGE AMG GT3／小林崇志、野村勇斗／ヨコハマ
31／apr／apr LC500h GT／オリバー・ラスムッセン、小山美姫／ブリヂストン
45／PONOS RACING／PONOS FERRARI 296／ケイ・コッツオリーノ、篠原拓朗／ダンロップ
52／埼玉Green Brave／Green Brave GR Supra GT／吉田広樹、野中誠太／ブリヂストン
56／KONDO RACING／リアライズ日産メカニックチャレンジ GT-R／平手晃平、金丸ユウ／ヨコハマ
60／LM corsa／Syntium LMcorsa LC500 GT／吉本大樹、河野駿佑／ダンロップ
61／R&D SPORT／SUBARU BRZ R&D SPORT／井口卓人、山内英輝／ダンロップ
62／HELM MOTORSPORTS／HELM MOTORSPORTS GT-R／平木湧也、平木玲次／ヨコハマ
65／K2 R&D LEON RACING／LEON PYRAMID AMG／蒲生尚弥、管波冬悟／ブリヂストン
87／JLOC／METALIVE S Lamborghini GT3／松浦孝亮、坂口夏月／ヨコハマ
96／K-tunes Racing／K-tunes RC F GT3／新田守男、高木真一／ダンロップ
333／EBM GIGA RACING／EBM Vantage GT3／ケロン・リー、ジャズマン・ジャファー／ダンロップ
360／TOMEI SPORTS／RUNUP RIVAUX GT-R／青木孝行、荒川麟／ヨコハマ
611／EBM GIGA RACING／EBM GIGA 911 GT3／エイドリアン・ダ・シルバ、ドリアン・ボコラチー／ミシュラン
777／D'station Racing／D'station Vantage GT3／藤井誠暢、チャーリー・ファグ／ダンロップ