スーパーフォーミュラ王者の坪井翔、F1テストデビュー決定！　舞台はなんと“富士”……平川亮とハース旧車をドライブ

　ハースF1は、富士スピードウェイで8月にテストプログラムを実施すると発表。ドライバーは平川亮と坪井翔が務めることとなった。

　TOYOTA GAZOO Racing（トヨタ）との提携を結んで以降、旧型マシンを使ったテストプログラムを積極的に実施しているハース。そこにはトヨタ系ドライバーも相次いで参加しており、年初にはFIA F2参戦中の宮田莉朋が、最近では元F1ドライバーの小林可夢偉がステアリングを握った。またチームのリザーブドライバーとなっている平川亮に関しては、テストに限らず公式セッションのFP1にも複数回参加している。

　そして今回、ハースは8月6日、7日に2023年のVF-23でTPC（旧車テスト）を実施すると発表。しかもサーキットは日本の富士スピードウェイ。かつて1976年、1977年、2007年、2008年とF1を開催した日本を代表するサーキットで、現行世代のF1マシンによるテスト走行が実現する運びとなった。

　2年落ちのマシンをドライブするのは、リザーブの平川と、今回が初参加となる坪井翔だ。

　トヨタのエースドライバーである坪井は、2024年に日本のスーパーフォーミュラでチャンピオンを獲得。スーパーGT・GT500クラスでは既に3度王座に輝いている30歳だ。今季も国内トップカテゴリーに引き続き参戦しており、スーパーGTではランキングトップ、スーパーフォーミュラではランキング3番手と、2年連続の“国内2冠”も視野に入る活躍を見せている。

　そんな坪井は以前motorsport.comのインタビューに対し、F1は小さい頃からでの夢であったとして、「夢である以上1回は乗ってみたいし、レースに出られるチャンスがあるなら掴みに行きたい」と、初のスーパーフォーミュラ王座獲得を期に自らの思いを語っていた。まずはテストという形だが、その夢がひとつ叶った形だ。