今からエンジンの燃料流量を増やすなんてムリ！　FIAの26マシン改善案に、メルセデスら反対。一方レッドブルは容認……その意図は？

　2026年から、新しい規則に応じて作られる、全く新しいF1マシンが登場する予定だ。ただそのパフォーマンスが低すぎるのではないかとして、懸念の声が多く上がっているため、FIAはこれに対処すべく、エンジンの出力を上げる方法を検討中だ。

　2026年からはパワーユニット（PU）の規則も変更され、エンジンと電力の出力比が均等になる予定だが、それを実現するために、エンジンへの燃料流量を現状よりも大きく引き下げることを決めている。この方針を転換することによりエンジンの出力を向上させ、マシンのパフォーマンスを引き上げようとFIAは画策しているわけだ。

　ただメルセデスのトト・ウルフ代表は「エンジンの開発はあまりにも進んでいる」として、この案に反対の姿勢。アルピーヌもこれに同調している。新PUはすでに2年前から開発されており、今から変更を加えるのは難しいのは自明。実際出力を上げれば、エンジンの各パーツにかかる負荷が変わり、再設計を強いられる可能性も高い。

　一方で新規則下でのPUを自社で開発しているレッドブルは、PU規則の変更を容認する構え。レッドブルはこの新PUの開発がうまくいっていないと伝えられているが、そんな中で規則変更を容認するというのは、何らかの意図がありそうだ。