フェラーリ499P、IMSA参戦は実現する？　アメリカ市場は魅力的だけど……「今はWECに集中するべき時」

　FIA世界耐久選手権（WEC）でデビューを果たしたフェラーリのLMH車両『499P』。来年以降の北米IMSA参戦も期待されているが、夏頃まで決断を先延ばしにするようだ。

　フェラーリのスポーツカーレース責任者であるアントネッロ・コレッタは、WEC開幕戦セブリング1000マイルで499Pがデビューしたことを受けて、IMSA参戦の可能性について聞かれたが、「WECに完全に集中している」と強調した。

「IMSAでの将来は、今この瞬間のテーマではない」

「IMSAは重要なチャンピオンシップであり、おそらく検討されることになるだろう」

「しかし、WECは最も重要な選手権であり、2023年はWECだけ、2024年は様子を見るというように、一歩一歩進んでいくことが望ましい」

「ハーフシーズン前に評価を下すのは不可能だと思う」

　しかしフェラーリは2021年7月の時点で、IMSAでLMHを走らせることに興味を持っていると明かしており、「フェラーリにとって最大の市場」であるアメリカが重要であることを改めて強調した。

#62 Risi Competizione Ferrari 296 GT3: Daniel Serra, Davide Rigon, Gabriel Casagrande

Photo by: Jake Galstad / Motorsport Images

　コレッタは、フェラーリがIMSAプログラムの運営にどのように取り組むか、WECのようにファクトリーチームとしてフル参戦するか、リシ・コンペティツィオーネのようなパートナーとセミワークスベースでチームを組むかについても今後決定することになると説明した。

　リシ・コンペティツィオーネは、1990年代後半から様々なマシンで北米でのフェラーリのレース活動を代表しており、今年は新型の296GT3とファクトリードライバーのダビデ・リゴン、ダニエル・セラのコンビでIMSAに参戦している。

「リシは我々にとって、アメリカでの最も重要なリファレンスのひとつだ」

「しかしリシがプロトタイプに興味を持っているかは分からないし、第二に我々のプログラムも分からない」

　WECとIMSAがLMHとLMDhの車両規定を収束させた結果、LMH車両はWECだけでなくIMSAに、LMDh車両はIMSAだけでなくWECに参戦することが可能になっている。実際、WECの開幕戦にはポルシェとキャデラックがLMDh車両を投入しているが、IMSAにはLMH車両が参戦していない。

　フェラーリがこうした状況を変えることになるかどうかは、夏頃以降に決定されることになる。