ジャンアントニオ、最新マシンでバニャイヤ＆マルケス匹敵目指す「グリッドで最高のパッケージ。期待している」

　VR46で2年目を迎えているファビオ・ディ・ジャンアントニオ。彼は今年最新型のドゥカティのマシンを手にするが、ファクトリーチームのライダーに近づきたいと気合十分な様子だった。

　ジャンアントニオは2023年に一度シート喪失の危機に見舞われたが、結果を出すことでVR46への移籍を勝ち取った。2024年シーズンは表彰台こそ手が届かなかったものの、型落ちのデスモセディチGP23でコンスタントに上位を争ったこともあり、2025年のファクトリーマシン獲得につながった。

　最新型マシンを供給されるのはファクトリーチーム以外ではジャンアントニオのみとなっている。なおジャンアントニオは昨シーズン終盤2戦を怪我の治療のため欠場しているが、2025年シーズン開幕に向けては良い形で準備を進められているという。

「調子は良いよ。実際かなり良い仕事ができている。この冬の間もたくさんの取り組みを進めてきていて、テストには85％くらいの状態で臨めると思う」

　VR46のローンチイベント後、ジャンアントニオはそう語った。

「（手術した）肩の可動域はほぼ完璧だ。ちょっと筋力が足りていないところはあるけど、基本的にはすごく良い状態なんだ。まだ（2025年の）バイクを試せていないから、フィーリングを確かめるのは大事になってくるだろう」

　そしてジャンアントニオは2025年シーズンの目標はファクトリーライダーに並ぶ好成績を収めることだと語る。ただ最新型マシンを預かる身であることからレースのパフォーマンスだけではなく、開発にも目を向ける必要があると認めている。

「今のところ、主要目標は昨年やってきたモノを更に良くすることだ。今シーズン前半は、新しいバイクの開発はどうするのがベストなのかを理解するのも重要になってくるだろうし、そこは僕の役割も少し異なってくるとは思う」

「昨シーズンみたいに競争力のあるバイクをあてがわれている場合は、ライディングとパフォーマンスを発揮する事に集中できるからね。でも新しいバイクだと、より理解を深めて開発をして、正しい道を進んで行くことが必要なんだ。レースへのアプローチは少し新しいモノになってくるけど、目指すものは好結果だ」

「僕らはグリッド上で最高のパッケージのひとつを手にしている。だから速く走ること、そしてふたりのファクトリーライダーからできるだけ多くのデータを学んで、彼らにできるだけ近づくことがとても重要だ」

　なおジャンアントニオはマシンが一気に2年分更新されることに対して、かなり期待している様子だ。

「GP23からGP25へ基本的には2年分の飛躍になってくる。これは大きなステップになるよ。それにファクトリーからのマテリアルや最新の開発も手に入ってくるからね」

「昨シーズンのGP23は非常に効率的だったけど、今年もこのマシンでベストになるかは分からないにしても、良いものになることを期待している」