F1のPU規則変更が検討中……2027年は電動40％に？　5月中旬が変更のデッドライン

　F1は2027年シーズンのパワーユニット規則を、5月中旬には決定する見込みのようだ。

　2026年にF1は新しいレギュレーションに切り替わり、パワーユニットはより電気エネルギーが重視される形となった。しかしこの新規則は賛否両論となっており、ライバーやファンを満足させるため、短期および長期の両面で変更を模索する議論が活発化している。

　そしてパワーユニットに関しては、2027年から内燃エンジンと電気エネルギー（モーター出力）の比率をこれまでの50：50から60：40に変更する案が浮上している。しかしそれに伴う燃料タンクの大型化やマシン設計変更、寸法の大きな見直しも求められるため、残された時間が限られている状況にある。

　このような変更を来年に導入するには少なくとも5つのエンジンメーカーのうち4社が賛成票を投じなければならない。

　現時点で正式な会合はまだ開かれていないが、この案を推進するための時間的余裕は徐々に失われつつある。もしF1が現行仕様のパワーユニットを維持し、マイアミGP直前に行なわれた変更の範囲に留めることを選択した場合でも、既存のハードウェアのもとで議論や検討を続け、是正措置を導入する余地は残される。

　この60：40の比率への技術的転換を推進する側にとって、最大の障害は時間だ。複数のチームによれば、こうした大規模な変更を承認できる期限は5月中旬に迫っている。

　現在の約530馬力のエンジン出力を約600馬力に引き上げることは燃料消費の増加を招き、それに対応するためにはより大きな燃料タンクが必要となり、結果としてマシンの寸法に大きな影響を及ぼすためだ。

「もし2週間以内に決定が下されれば、すべてを完了させる時間はある」と匿名を希望したあるチーム代表は説明した。また燃料に関しては、最悪の場合、レース距離を3周短縮するという選択肢もあり得ると指摘している。

　この変更の目的は、2025年で終了した前世代までのF1マシンのようにドライバーが走れる状態を取り戻し、今季序盤に批判を受けている“自然な”ドライビング感覚を取り戻すことにある。

　なお各チームの立場については厳重に秘密が保たれており、公式な声明は一切出されていない。

　新規則で好調なメルセデスが変更に否定的である可能性は高いものの、ライバル勢が結束すれば従わざるを得ない状況に置かれる可能性もある。そのため主導権争いはホンダ、アウディ、レッドブル・パワートレインズ、フェラーリの間で行なわれているとみられる。パドック内の噂によれば、ホンダとレッドブルは変更に賛成しており、フェラーリとアウディの立場は現時点では明確になっていない。

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