ウイリアムズ、特別カラーのイギリスGP初日3番手！　チームは「予想外だ」と認る。要因は高速なサーキット？

　シルバーストン・サーキットで開催されているF1イギリスGP。初日のフリー走行で、ウイリアムズのアレクサンダー・アルボンは3番手タイムを記録したが、これはチームにとっても驚きの好調ぶりだったという。

　ウイリアムズはカナダGPで新しいエアロパッケージを導入。高速コーナーでのパフォーマンスを目的としていたアップデートではあったが、アルボンはこのレースで7位入賞を達成している。

　その後行なわれたオーストリアGPではアルボンは予選10位、決勝11位に終わっており、アップデートされたマシンのポテンシャルは明らかになっていなかった。しかしイギリスGP初日はアルボンが3番手、ローガン・サージェントが5番手タイムと、明らかに好調な走りとなった。

　ウイリアムズの車両パフォーマンス責任者のデイブ・ロブソンは、カナダで導入したアップデートは高速サーキットに戻れば効果を発揮すると予想していたものの、イギリスGP初日に見せた走りは予想より良いものだったと認めた。

「データを確認し、理解していく必要があるだろう」

　ロブソンはmotorsport.comに対しそう語った。

「カナダで投入したパッケージは高速サーキットへ戻ればもう少し良くなってくるだろうと我々としては考えていた。おそらく、ここに来るまでは（アップデートパッケージの）真の良さを発揮できていなかったと思う」

「オーストリアは非常にタイトかつ1周も非常に短いコースだ。そのため、パフォーマンスがあったとしても、ミスやコースオフで簡単にタイムシート下部に押し下げられてしまうんだ」

「自分としてはオーストリアでのパフォーマンスはかなり良かったと思っている。あそこでいい結果を得るためには、クルマの純粋なペースだけではないことも多くある」

「しかしそれでも（イギリスGP初日は）我々の予想していたよりも、良い1日だった。我々はその理由を理解しなくてはならない。高速コーナーのパフォーマンスだとは思っているがね」

　なおロブソンは初日の結果を目にしても、ウイリアムズのアプローチは変わらないと語っており、クルマが何故好調なのかを理解するという全体的なアプローチを続けていくことを強調した。

「我々のすることが、この好調によって変わるとは思っていない」

「実際、データを今夜精査していくことは、金曜日を苦戦の内に終えているときよりもさらに重要かもしれない」

「より重要なのは、どうして好調に進んでいるのか？　その理由を理解することであり、これを台無しにしないようにすることなんだ！」

　3番手タイムを記録したアルボン自身としても、今回のペースは予想外だったという。

「ある意味、ちょっと驚きだったよ」と、アルボンは言う。

「予想していなかったと言うべきだろうけど、僕らは何か変なことをしているわけではないよ。ウチとしては普通の1日で、ラインを踏み越えてトップ3に入ってしまっていた。だから、ある意味では困惑してしまうよね」

「でも今マシンのフィーリングは良い。ここ2戦でマシンにはアップデートが行なわれてきたけど、少なくともシミュレータの上では低速よりも高速でより効果が示されているんだ」

「そして直近2戦はあまり高速なトラックではなかった。今回がこのパッケージで初めて速いサーキットになっていて、機能している姿を確認したんだ。かなり良さそうだけど、地に足をつけていく必要がある」