F1・ザ・ルーツ：2022年圧倒的な強さでF1を制圧。レッドブルの原点は、伝説のドライバーが立ち上げたあのチーム

　2022年シーズンにマックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスのコンビで15勝を挙げ、圧倒的な強さでコンストラクターズタイトルを獲得したレッドブル。フェルスタッペンもドライバーズタイトルを獲得しており、チームとしては2013年以来となるダブルタイトル獲得となった。

　そのレッドブルの原点は、1997年に遡る。

　この1997年、ある新チームがF1にデビューした。スチュワート・グランプリである。このスチュワート・グランプリは、国際F3000に参戦していたポール・スチュワート・レーシングを母体に設立されたチーム。完全に新規参戦チームとしてF1に挑んだ。

Rubens Barrichello, Stewart Grand Prix Ford SF-1

Photo by: Sutton Images

　その1年目は、ルーベンス・バリチェロとヤン・マグヌッセン（現ハースのケビン・マグヌッセンの父親！）のコンビ。フォードのZetec-Rエンジンをワークス待遇で供給され、新規参入したブリヂストンタイヤを履いた。

　雨となったモナコGPでは、バリチェロが2位入賞。しかしこれが、シーズンを通じて唯一の入賞となった。

　翌年も同じ体制で参戦したが、第8戦フランスGPからはマグヌッセンに代わりヨス・フェルスタッペン（マックス・フェルスタッペンの父親！）がドライブ。しかしフェルスタッペンは入賞を果たすことができず、バリチェロとマグヌッセンによる合計3回の入賞に留まった。

　ただ1999年には躍進を遂げ、4回の表彰台を獲得。フェルスタッペンの後任としてチーム加入を果たしたジョニー・ハーバートが、ヨーロッパGPでチームに初勝利をもたらした。

　この年の6月、アメリカの自動車メーカーであるフォードがスチュワートを買収。傘下のブランドであるジャガーの名前を冠し、ジャガー・レーシングとしてF1への参戦をスタートさせることになった。

Christian Klien, Jaguar R5

Photo by: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images

　ジャガーの名で参戦を開始した2000年。バリチェロの後任としてエディ・アーバインがフェラーリから移籍。ハーバートとコンビを組むことになった。しかし1999年の好調ぶりから一変し、成績は低迷。2001年のモナコGPと2002年のイタリアGPではアーバインが3位表彰台を獲得したもののそれが最高位で、コンストラクターズランキングでも6位以上になることはできなかった。

　2004年のモナコGPでは、映画のPRとしてノーズ先端にダイヤモンドを取り付けて走ったが、そのマシンを走らせていたクリスチャン・クリエンがクラッシュ。ノーズの付けられていたダイヤモンドを紛失するという”事件”が起きたのはあまりにも有名だ。

　成績低迷に伴いフォードは、2004年限りでF1を撤退することを決めた。このジャガーを買収する形で誕生したのが、レッドブル・レーシングである。

David Coulthard, Red Bull Racing

Photo by: Lorenzo Bellanca / Motorsport Images

　エナジードリンクのメーカーであるレッドブルは、1990年代中頃からザウバーにスポンサードするなどしてF1への関わりをスタート。ザウバーとの関係は長く続いたが、アロウズにスポンサード先を移し、そしてついにF1チームを持つにまで至った。

　参戦2年目の2006年、モナコGPでデビッド・クルサードが”スーパーマン”のカラーリングを施したマシンで3位入賞。スーパーマンの象徴とも言えるマントを纏った姿で表彰台に上がった。

　しかしレッドブルは、当初は中団グループの一角でしかなく、毎年1回表彰台を手にするレベルのチームだった。しかしこのチームには、重要な人物が加入していた。エイドリアン・ニューウェイである。

　ニューウェイはレイトンハウス、ウイリアムズ、マクラーレンと渡り歩き、数々のチャンピオンマシンを世に送り出していた。そのニューウェイが新たな活躍の場に選んだのがレッドブルだった。そしてエンジニアやメカニックなどには、ベネトンでチャンピオンを獲得した経験を持つ面々が揃っていた。トップを狙う体制は徐々に整いつつあったのだ。

　転機が訪れたのは2009年。レギュレーションが大きく変わり、マシンのエアロコンセプトが一新。さらに、運動エネルギー回生システム、いわゆるKRESの導入が許可された。

　レッドブルはKERSを投入しなかったが、開幕から速さを発揮。この年レッドブルに加入したばかりのセバスチャン・ベッテルと、チーム在籍3年目のマーク・ウェーバーのコンビで、ホンダを引き継いだブラウンGPとタイトルを争った。

　この年は最終的に敗れたものの、一気にトップチームの仲間入りを果たした。そして2010年から2013年まで、ダブルタイトルを4年連続で獲得。2019年からホンダをパートナーに迎えると、2021年にフェルスタッペンによりタイトル奪還。2022年にも強さを発揮したのは皆さんご存知の通りだ。

　現在のメルセデスもそうだが、このレッドブルも2009年のレギュレーション変更を転機に一気にトップチームの仲間入りを果たしたチームである。

　さて、次にレッドブルらのように一気にトップチーム入りするチームは現れるのだろうか？

■スチュワート：1997年〜1999年
エンジン：フォード／コスワース（1997〜1999年）
主なドライバー：ルーベンス・バリチェロ、ジョニー・ハーバート、ヤン・マグヌッセン、ヨス・フェルスタッペン

■ジャガー：2000年〜2004年
エンジン：フォード／コスワース（2000〜2004年）
主なドライバー：エディ・アーバイン、ジョニー・ハーバート、ペドロ・デ・ラ・ロサ、マーク・ウェーバー

■レッドブル：2005年〜
エンジン：コスワース（2005年）→フェラーリ（2006年）→ルノー（2007年〜2015年）→TAGホイヤー／ルノー（2016年〜2018年）→ホンダ（2019年〜2021年）→レッドブル・パワートレインズ／HRC（2022年〜）
主なドライバー：セバスチャン・ベッテル、マックス・フェルスタッペン、マーク・ウェーバー、ダニエル・リカルド、セルジオ・ペレス、デビッド・クルサード