F1デビューが叶ったミック・シューマッハー「ハース、フェラーリ、両親……皆のおかげ」

　ハースは12月2日（水）、ミック・シューマッハーを2021年シーズンのドライバーとして起用することを発表。チームメイトはニキータ・マゼピンで、ふたり共複数年契約を締結した。

　2021年、F1に“シューマッハー”の名前が帰ってくることとなった。ミック・シューマッハーの父と言えば、かつてベネトンやフェラーリなどで活躍し、史上最多7度のF1ドライバーズチャンピオンに輝いたミハエル・シューマッハーだ。

　ミック・シューマッハーは2015年にドイツのADAC F4で4輪レースデビューを果たした。翌年同カテゴリーでランキング2位となって2017年からユーロF3にステップアップすると、2年目の2018年にチャンピオンを獲得。2019年からFIA F2に昇格し、2年目の今季は最終ラウンドを残してポイントリーダーにつけるなど、“2年目に結果を残す”スタイルで着実にF1への階段を登ってきた。

　ハースの発表によると、ミック・シューマッハーは最終戦アブダビGPのフリー走行1回目に出走してVF-20を初ドライブ。そして同GP終了後に行なわれる若手ドライバーテストに参加する予定のようだ。

　今回の発表に際し、ハースのギュンター・シュタイナー代表は次のようにコメントした。

「ミック・シューマッハーを来季のドライバーラインアップに加えられたことをとても嬉しく思っている」

「F2選手権は長い間、才能あるドライバーたちが（F1で戦う）資格を証明する場として機能してきたが、今年のドライバーはここ数年でも特に競争力が高い。ミックはその中でレースに勝ち、表彰台を何度も獲得し、才能あるドライバーたちを上回ってきた」

「私は彼が自身のパフォーマンスによってF1へと昇格するチャンスを得たと信じている。我々がチームとして新しいドライバーを評価し、育成する機会が目の前にある」

「我々はチームを長期的に成長させるための基礎を手にした。ミックがコース内外でチームに貢献してくれることを期待している」

　またミック・シューマッハーは、これまで自分をサポートしてくれた両親やフェラーリらへの感謝を口にした。

「来年のF1グリッドにつけるという見通しは、僕をとんでもなく幸せな気持ちにしてくれるし、言葉が見つからない」

　そうミック・シューマッハーは語った。

「僕を信頼してくれたハースF1チーム、スクーデリア・フェラーリ、そしてフェラーリ・ドライバー・アカデミーに感謝したい。そして両親にも感謝したいし、愛を伝えたい。彼らみんなのおかげだ。僕はF1という夢を実現すると常に信じてきた」

「キャリアを通して僕を応援してくれた素晴らしいモータースポーツファンの皆さんにもとても感謝している。いつものように全力を尽くすし、ハースと一緒にこの旅路をスタートさせられることを楽しみにしている」